Las siglas OBD vienen de "On Board Diagnostics", y se trata de un conector mediante el cual se puede acceder a datos de los vehículos que hasta hace muy poco eran accesibles únicamente a talleres y concesionarios que contaran con los equipos de diagnóstico adecuados.

Desde hace algunos años, en muchos países es obligatorio que los vehículos nuevos cuenten con este tipo de conectores.

Sin duda, lo que más ha contribuido a popularizarlos es la existencia de aplicaciones para smartphones que permiten utilizar el teléfono como una estación de diagnóstico y de acceso a información "avanzada" del automóvil. Programas como Torque para Android o Dash Command para iOs permiten acceder a toda la información del vehículo, accesible a través de los conectores OBD.

Más información: aquí y aquí (en inglés).

OBD II es la abreviatura de On Board Diagnostics (Diagnóstico de a bordo) II, la segunda generación de los requerimientos del equipamiento autodiagnosticable de a bordo de los Estados Unidos. La denominación de este sistema se desprende de que el mismo incorpora dos sensores de oxígeno (sonda Lambda), uno ubicado antes del catalizador y otro después del mismo, pudiendo así comprobarse el correcto funcionamiento del catalizador.

En Europa, según la Directiva 98/69EG, los coches a gasolina de 2000 en adelante, los coches a diesel de 2003 en adelante y los camiones desde 2005 en adelante tienen que estar provistos de un OBD. El estandarizado interfaz del OBD2 no sólamente es utilizado por el fabricante para sus funciones avanzadas de diagnóstico sino también por aquellos que van más allá de lo que la ley exige.

La siguiente etapa planeada es el OBD III en el que los propios coches toman contacto con las autoridades si se produce un empeoramiento de las emisiones de gases nocivos mientras el coche está en marcha. Si esto sucede se pedirá, a través de una tarjeta indicativa, que se corrijan los defectos.